《红楼梦》是地道中国籍的世界文学名著。吾首次为此书英文版作插图，还是二十多年前的事。嗣后吾又为此书的多种版本配画，或取书中若干题旨创作。然当完稿时，常会生出难以名状的不满足感。插图，毕竟受制于篇幅，只能表现某些局部，取舍之间颇多羁束，难得惬意。于是如何运用绘画语言，较恰当、较完整地演绎书中的内涵，抒发自己的阅读感受，成了驱之不散的念头。 两年前，上海古籍出版社约吾作此画册，要求按一百二十回本《红楼梦》，每回彩绘两幅凡二百四十图。明知此乃耗神费时、颇有难度的大工程，当时竟欣然允诺了，其因概在于欲藉此以了吾夙愿也。 对于《红楼梦》，吾大概也可算是个有心人了。几种版本读过多少遍次，相关评论、资料阅藏几何，已难报确数。历年来吾所绘制、出版之红楼画，积累不菲，形式亦可谓林林总总。编辑颇宽容,说是不妨选用若干现成旧稿及即兴之作可以省却一些时间和精力。殊不知吾对以往这些作品的内容选择、人物形象刻划、画面处理等方面，早已心存这种或那种遗憾。此番既是原原本本绘画《红楼梦》，独立成书，理应气脉一以贯通，旧稿之类除个别已为吾之代表作的，以旧构新图外，馀均佐资参考而已。何况《红楼梦》是中国小说发展历史上的巅峰不朽之作，吾这部画集自然不敢叨光不朽，只是想有些新气象，有新生命活力，至少主观上要尽心尽力，不致于太对不起这部巨著和热爱它的读者朋友们。当然，重砌炉灶，注定是自讨苦吃。