关于人体艺术，从本质上来说，人体只是人类在艺术上表达情感的一个载体，画人体和画一幅风景或者画其他具有同等意义，而人体只有放置在大的人性、历史和人文背景下，才能真正展现出人体艺术的深刻意义和价值。所以，作为艺术学习者，学习人体艺术时，简单去观看美术史上人体造型的严谨或抽象的结构、优美或笨拙的线条和厚重或轻柔的表现语言，只是学习艺术的一个视觉经验的累积。我们更需要的是具备一定的区别于大众审美认知的知识储备，通过知识积累学习如何去观看，去了解和尊重在人成其为人的漫长岁月里，积累在文化中复杂的形式渊源，明白是什么原因造就了艺术史上人体艺术内容和形式语言如此不同，只有这样，才能透彻地揭示人体艺术史上出现的懵懂时代的惶恐与不安、古典时代的崇高与静穆、宗教时代的神圣与克制、欲望时代的直接与粗暴、道德与信仰缺失时代下绝望和反思等不同的人类面向。本书的主要内容是关于具象人体素描的技法，但纯粹意义上的素描画种出现的历史相对较晚，如果只是在素描范畴下分析历史上人体艺术的审美演变，这并不能够全面地反映出人体艺术的全貌，所以本书以人类造型艺术的起源为起点，不以画种为界限，把人体放在大的人文背景下，分析历史上具有代表性时代的人体审美认知的形成渊源，这样才能更清晰地反映出人体艺术的审美历程。这也是我们学习人体素描较为正确的学习方式，即在学习不同时代大师人体素描的同时，也一定要了解该大师其他艺术语言的人体作品，探究他所处时代的人文历史和其前后艺术史的传承与影响关系，并通过这种开放式的学习方式，提高我们的审美判断力，寻求我们个人的艺术审美定位。